Vingernagels groeien gemiddeld 0,1 millimeter per dag, wat neerkomt op ongeveer 3 millimeter per maand en zo’n 3,5 centimeter per jaar. Teennagels groeien beduidend langzamer: ongeveer een derde van het tempo van vingernagels. Dat betekent dat je voor een volledige vervanging van een teennagel al snel een jaar of langer moet rekenen.
Die groeisnelheid verschilt van persoon tot persoon. Leeftijd, gezondheid, voeding en zelfs het seizoen spelen een rol. Hieronder lees je precies welke factoren de groei bepalen en wat je er eventueel mee kunt doen.
Hoe snel groeien nagels per dag, week en maand?
Om het concreet te maken, hier de gemiddelde groeisnelheid van vingernagels op een rijtje:
- Per dag: circa 0,1 mm
- Per week: circa 0,7 mm
- Per maand: circa 3 mm
- Per jaar: circa 3,5 cm
Teennagels groeien gemiddeld zo’n 1 tot 1,5 mm per maand. Als je een teennagel volledig kwijtraakt na een blessure, duurt het al snel 12 tot 18 maanden voordat hij volledig is aangegroeid.
Niet alle vingernagels groeien even snel. De middelvinger en ringvinger groeien iets sneller dan de pink of duim. De nagels op je dominante hand groeien ook net iets harder dan die op je andere hand, vermoedelijk doordat die hand meer gebruikt wordt en de doorbloeding er iets beter is.
Factoren die de nagelgroei beïnvloeden
Nagelgroei begint in de nagelwortel, ook wel de matrix genoemd. Nieuwe cellen vormen zich daar en duwen de oudere cellen naar voren, waardoor de nagel langer wordt. Hoe snel dat gaat, hangt af van verschillende factoren.
Leeftijd. Jongere mensen hebben doorgaans een snellere nagelgroei dan ouderen. Bij kinderen en jongvolwassenen is de celvorming actiever. Vanaf middelbare leeftijd neemt de groeisnelheid geleidelijk af.
Seizoen en temperatuur. In de zomer groeien nagels gemiddeld sneller dan in de winter. Warmte stimuleert de doorbloeding, en een betere doorbloeding betekent meer aanvoer van voedingsstoffen naar de nagelwortel.
Voeding. Een tekort aan bepaalde voedingsstoffen kan de nagelgroei vertragen. Biotine (vitamine B8), zink, ijzer en eiwitten spelen een rol bij de aanmaak van keratine, het eiwit waaruit nagels zijn opgebouwd. Wie structureel weinig van deze stoffen binnenkrijgt, kan last hebben van trage of brosse nagels.
Gezondheid en medicijnen. Sommige ziekten en medicijnen remmen de nagelgroei. Omgekeerd kan een goede gezondheid de groei juist bevorderen. Nagels groeien ook sneller bij zwangerschap, wat te maken heeft met hormonale veranderingen.
Frequentie van knippen. Hoe vaker je je nagels knipt, hoe sneller ze lijken te groeien. Dit is een veelgehoord idee, maar het is niet zo dat knippen de groei echt versnelt. Het valt simpelweg meer op omdat je vaker terugkeert naar een vaste lengte.
Kun je de groei van nagels versnellen?
Echt spectaculair versnellen lukt niet, maar je kunt de omstandigheden wel optimaliseren zodat je nagels zo snel mogelijk groeien als voor jou haalbaar is.
Zorg voor voldoende eiwitten, biotine en zink via je voeding. Denk aan eieren, noten, peulvruchten en volkoren producten. Als je vermoedt dat je een tekort hebt, is een bloedtest via de huisarts een goede eerste stap. Suppletie heeft alleen zin bij een daadwerkelijk tekort; bij voldoende inname voeg je er niets aan toe.
Massage van de vingertoppen kan de doorbloeding plaatselijk licht verbeteren. Het effect is bescheiden, maar het kost niets. Hydratatie van de nagelriemen helpt om breuk en scheuren te voorkomen, zodat de nagel langer intact blijft en je minder vaak moet bijknippen vanwege beschadigingen.
Bescherm je nagels tegen agressieve stoffen zoals afwasmiddel en aceton. Gebruik beschermende handschoenen bij huishoudelijk werk en kies voor een nagellakverdunner op waterbasis als je dat kunt.
Op gemiddeld 0,1 mm per dag mag je geen wonderen verwachten. Maar met goede voeding, voldoende vochtinname en wat zorg voor je handen haal je wel het maximale uit wat jouw lichaam kan. Dat is eerlijker dan te verwachten dat een supplement je nagels plotseling twee keer zo snel laat groeien.
