Een dunbevolkt werelddeel
Groenland is echt groot. Het is zelfs het grootste eiland op aarde. Toch is het aantal inwoners verrassend klein. In totaal wonen er ongeveer 56.000 mensen op heel Groenland. De meeste bewoners noemen zichzelf Groenlanders. Zij vormen een kleine groep in vergelijking tot de grootte van het land. Het eiland bestaat voor een groot deel uit ijs en sneeuw. Hierdoor zijn veel delen moeilijk bereikbaar of alleen per boot of vliegtuig te bezoeken. Om die reden wonen bijna alle mensen langs de kust, waar de omstandigheden wat milder zijn en waar men kan vissen of jagen.
Wie zijn de bewoners van Groenland?
Het merendeel van de mensen op Groenland bestaat uit Inuit. Zij worden ook wel Eskimo’s genoemd, maar de naam Inuit wordt door de bewoners zelf gebruikt en is daarom gepast. De Inuit wonen al duizenden jaren op het eiland. Naast de Inuit wonen er ook mensen met Deense wortels en een mix van achtergronden uit Europa. De Deense invloed is merkbaar, omdat Groenland onderdeel is van het Koninkrijk Denemarken. Deze combinatie van verschillende mensen zorgt voor een eigen cultuur met bijzondere tradities, gerechten en talen. Meestal spreekt men Groenlands, dat verwant is aan andere talen uit het noorden. Ook Deens is een belangrijke taal.
Waar leeft men in Groenland?
De meeste plaatsen op Groenland zijn klein en liggen ver uit elkaar. Er is één grote stad: Nuuk. Dit is de hoofdstad en hier wonen ruim 18.000 mensen. Dat is bijna een derde van de totale bevolking. Verder vind je vooral kleine dorpjes, verspreid langs de westkust. Aan de oostkant en in het binnenland woont bijna niemand, omdat het daar het hele jaar door erg koud is en het ijs heel dik is. In de grotere plaatsen zijn scholen, winkels en ziekenhuizen te vinden. In de dorpen leven mensen vooral van de visserij, jacht op zeehonden en het verzamelen van voedsel uit de natuur. Veel dorpen kun je niet bereiken met de auto, omdat er bijna geen wegen tussen de plaatsen zijn. Daarvoor gebruikt men boten of vliegtuigen.
Het dagelijkse leven op het eiland
Het leven in Groenland vraagt aanpassingsvermogen. De inwoners zijn gewend aan maandenlange kou en soms zelfs een periode zonder zon, of juist lange zomerdagen waarop het niet donker wordt. In de winter kan het extreem koud zijn. De mensen houden elkaar warm en hechten veel waarde aan familie en gemeenschap. Omdat er weinig mensen wonen is iedereen vaak betrokken bij het dorp. De Groenlanders vieren feest bij bijzondere gebeurtenissen, delen veel met elkaar en zijn trots op hun cultuur. Ondanks de lage temperatuur proberen de mensen hun dagelijks leven zo normaal mogelijk te laten verlopen, met werken, naar school gaan, soep maken en samen muziek maken.
Waarom zijn er zo weinig bewoners?
De belangrijkste reden dat Groenland zo weinig inwoners heeft, is het weer en het strenge klimaat. Het grootste deel van het eiland is het hele jaar bedekt met ijs. Hierdoor is het moeilijk om te reizen of om voedsel te verbouwen. De kustgebieden zijn iets milder, maar ook daar blijft het vaak koud. Door de natuur en de ligging nabij de Noordpool zijn veel plekken bijna onbewoonbaar. Alleen mensen die hier geboren zijn of die zichzelf goed aanpassen, kunnen hier echt blijven wonen. Daarom zal het bevolkingsaantal niet snel toenemen, ondanks dat het eiland zo groot is.
Veelgestelde vragen over het aantal mensen dat in Groenland woont
- Hoeveel inwoners telt Groenland nu precies? Er wonen ongeveer 56.000 mensen in Groenland. Dit aantal verandert bijna elk jaar een beetje, maar het blijft meestal rond deze hoeveelheid.
- Op welk deel van Groenland wonen de meeste mensen? De meeste inwoners leven langs de westkust. Dit deel is het beste bereikbaar en het klimaat is hier iets minder streng dan in de rest van het land.
- Is Groenland onderdeel van Europa? Groenland hoort bij het Koninkrijk Denemarken, maar geografisch ligt het in Noord-Amerika. Het heeft een eigen regering en veel zelfstandigheid, maar Denemarken regelt zaken als buitenlands beleid.
- Hoe leven de inwoners van Groenland? Veel mensen leven van de visserij, jacht of werken in de gezondheidszorg, onderwijs of toerisme. Het dagelijkse leven draait om familie, tradities en samen de uitdagingen van het klimaat aangaan.